先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「Linuxで、シンボリックリンクっていうのを使ってるんですけど、pwdで見ると違うパスが表示されることがあるんです…」

先生

「それは pwd が実体のパス（物理パス）を表示しているからかもしれませんね。リンクとしての見た目を保ちたいときは pwd -L を使うと良いですよ。」

生徒

「見た目を保つ？どういうことですか？」

先生

「では、シンボリックリンクと pwd -L の関係について、分かりやすく説明していきましょう！」

1. シンボリックリンクとは？

Linuxでは、あるディレクトリやファイルへの“近道”を作ることができます。これをシンボリックリンク（symbolic link）と呼びます。

Windowsでいう「ショートカット」と似たようなもので、別の場所にあるファイルやフォルダを指し示すリンクのことです。

たとえば、/home/taro/projects/current が /var/www/html へのシンボリックリンクになっている場合、見た目は「projects/current」にいても、実体は「/var/www/html」なのです。

2. pwdコマンドとpwd -Lの違い

pwd には、実はオプションがあります。

つまり、pwd -L は、あくまで「見た目の通り」にパスを表示するという意味になります。

次のようにシンボリックリンクのある場所に移動して、pwd と pwd -L を比較してみましょう。

たとえば、~/linkdir が /var/data のシンボリックリンクだとします。


cd ~/linkdir
pwd
/var/data

これは実体の場所（物理パス）を表示しています。一方、-L オプションを使うと：


pwd -L
/home/taro/linkdir

このように、リンクをたどらずに「元のリンクの名前」が表示されます。

「シンボリックリンクのままのパス」を知りたい理由はいくつかあります。

こうした理由から、pwd -L は現場でも意外とよく使われています。

多くのLinux環境では、オプションを指定せずに pwd を実行すると、デフォルトで -L の挙動になることが多いです。

しかし環境や設定によっては pwd が -P（物理パス）で動作することもあるため、明示的に -L を指定する習慣をつけておくと安全です。

以下のように使い分けましょう。

どちらを使うかは、「自分が知りたいのはリンクの名前か、実際の場所か」で判断しましょう。

Linuxに慣れてくると、ディレクトリをリンクでつないで、複数の場所を仮想的に構成する場面が増えてきます。

そんなとき pwd -L は、「自分がどのリンクから入ってきたのか」という“見た目の経路”を確認するためにとても役立ちます。

まるでナビアプリで「通ってきた道」を確認するように、pwd -Lを使えば「シンボリックリンクをたどる前の名前のまま」で今の場所がわかるのです。