先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「lessでキーワード検索したとき、全部の一致部分がハイライトされて、どこが最初なのか分かりづらいんです…。」

先生

「それなら、lessの-gオプションを使うと、検索で一致した最初の箇所だけがハイライトされるようになりますよ。」

生徒

「へぇ、それなら見やすくなりそうですね！どんな風に使うんですか？」

先生

「それでは、less -gオプションの基本から使い方まで、丁寧に説明していきましょう。」

1. lessコマンドとは？

lessは、Linuxで長いテキストファイルを読みやすくするための閲覧専用コマンドです。上下キーでスクロールしたり、キーワードで検索できたりする便利なツールで、ログファイルや設定ファイルの確認によく使われます。

catとの違いは、「1画面ずつ見れる」「途中停止できる」「キーワード検索が可能」などの操作性の良さにあります。

2. -gオプションとは？

-g（または--hilite-search）オプションは、lessコマンドでキーワード検索をした際に、最初に一致した箇所だけをハイライト表示するオプションです。

通常のlessでは、検索に一致したすべてのキーワードがハイライトされてしまい、どれが最初の一致か分かりにくくなります。

そんなときに-gを使えば、「最初の一致だけに注目できる」状態になるため、ログ調査などで特に便利です。

以下のように-gを付けて、lessコマンドを実行します。


less -g ファイル名

たとえば、ログファイルを開いてから検索する場合：


less -g access.log

ファイルを開いた後、検索は/キーを押してキーワードを入力し、Enterキーで実行します。


/404

このとき、最初に一致した404だけがハイライトされます。他の一致箇所はハイライトされません。

次のようなファイルを用意しておきましょう。


cat sample.log
INFO: User login
ERROR: Something failed
ERROR: Failed to connect
INFO: Process ended

このファイルを-gオプション付きで開きます。


less -g sample.log

次に、検索コマンドで「ERROR」を探します。


/ERROR

この時、最初の「ERROR」のみがハイライトされます。他の「ERROR」は色がつきません。

lessでは検索に関するオプションがいくつかあり、-gとの違いを理解することで使い分けができるようになります。

たとえば、すべてを強調表示したい場合はオプションなしが便利ですが、最初だけに注目したい場合は-gの方が見やすくなります。

-gは、他のlessオプションと組み合わせて使うとさらに便利です。

たとえば、次のように組み合わせると、検索がしやすく、画面も見やすくなります。


less -gXSN error.log

grepはキーワードに一致する行だけを表示しますが、lessはファイル全体を表示しつつ、検索ができるツールです。

つまり、grepは「抽出」、lessは「表示と検索」に特化しており、ファイルの全体像を見ながら探したいときにlessが適しています。

両方を組み合わせる使い方もできます。


grep ERROR access.log | less -g

このようにすると、ERRORを含む行だけを表示し、さらに最初の一致だけハイライトできます。